無色の液体で、独特の刺激臭がある。
主な用途としては、染料や顔料、油性ペイントや油性ラッカー、油性ニス、壁紙（接着剤）、ビニルクロス、シロアリ駆除剤などの溶剤があげられる。
厚生労働省の室内濃度指針値は0.20ppm以下。
中枢神経作用があり、短期暴露では顔面紅潮や熱感、めまい、のぼせ、意識消失(重度の場合)などがあげられ、急性毒性はベンゼンやトルエンよりも強いといわれている。