都市の真下で発生する地震を直下型地震という。
例えば、1995年(平成7年)1月に発生した阪神・淡路大震災（マグニチュード7.2）などが、直下型地震の代表例だ。
直下型地震は、偶然に都市などの真下の浅いところで発生したマグニチュード６～７規模の地震で、地震による建物の倒壊や火災のほかに、電気・ガス・水道・電話などのライフラインの崩壊に伴って、大きな被害をもたらす傾向が高い。