軒下に設けた換気（給気）口から外気を取り入れ、屋根の棟（頂部）に設けた換気（排気）口から、小屋裏内にこもった熱気や湿気を排出するのが、棟換気（あるいは軒下換気と棟換気の併用法ともいう）である。
屋根の形状を問わないのが特徴で、軒下の換気口と、棟の換気口の両方に、防火ダンパーを設置するのが一般的である。