立木の状態で、根元から力枝（ちからえだ＝樹冠で最も長大な枝のこと）までの樹幹の長さを「枝下高」、またその樹幹を「枝下材」という。
力枝以下の枝は成長への寄与度が少ないため、枝下材は比較完満度（樹幹の根元から枝下までの細り具合）が良く、良質の材になるといわれている。
また枝下高が高いほど、製材時の歩止まりが高くなるため、枝下高の高低が良材の条件の１つにあげられている。