和室の、外に面した壁や室内の壁の開口部に取り付ける建具のこと。
障子紙を通して、ほのかに明るい採光ができる。
障子の一部にガラスをはめこみ、その部分の障子が開閉できる「雪見障子」、全面が格子組みになっている「水腰障子」、障子の一部が開閉できる「猫間障子」、下部に板（腰板）を取り付けた「腰付き障子」などの種類がある。