建築物の一カ所（地下室や屋上、機械室など）にボイラー等の熱源装置を設置して、温風や蒸気などをパイプを通して各室に送り込む方式の暖房システムのこと。
中央式暖房システムとも呼ばれている。
対して、限られたスペースだけを暖房する方式を「局所式暖房システム」という。