床が地盤面より下にある階で、床面から地盤面までの高さが、その階の天井の高さの1/3以上のものを地階という。
このほか、「天井が地盤面からの高さ１m以下に設けられた地階で、その床面積が住宅部分の床面積の合計の1/3以下」の場合は、延床面積には含まれないという「容積率の特例」が受けられることになる。